Kronika podróży

Napoleon Orda (11.02.1807-1883) był działaczem emigracyjnym, rysownikiem, kompozytorem, pianistą i uczestnikiem powstania listopadowego. Za bitwę pod Kockiem otrzymał Złoty Krzyż Virtuti Militari. Po upadku powstania w 1833 roku osiadł w Paryżu, gdzie rozpoczął studia artystyczne, najpierw na kierunku rzeźba a później malarstwo w pracowni Pierre a Girarda znanego pejzażysty. W tym samym czasie pobierał bezpłatne lekcje u Fryderyka Chopina, który darzył Ordę przyjaźnią, korespondował z nim a także ofiarował mu pierwodruki swoich kompozycji. Często grywali razem w domu Chopina czy w pałacu Czartoryskich gdzie zbierali się emigranci.

Przyjaźnił się również z Adamem Mickiewiczem, a z jego żoną wykonywał na cztery ręce utwory przez siebie skomponowane.

Napoleon Orda dał się poznać, jako dobrze zapowiadający się i zdolny akwarelista i rysownik, pragnął pozostawić po sobie pamiętnikarsko-kronikarską dokumentację podróży (Wołyń, Podole, Ukraina, Litwa, Żmudź, Inflanty, Białoruś, Galicja, Prusy, Królestwo Polskie), których owocem były setki szkiców i studiów malarskich i rysunkowych.

Przeważnie wykonywał widoki z natury. Celem jego prac było przekazanie przyszłym pokoleniom dokumentów kultury artystycznej i politycznej oraz skarbów architektury rodzimej i obcej zawsze na tle historycznym. Za jego życia ukazał się „Album widoków historycznych Polski poświęcony Rodakom” (zawierający 260 rysunków i akwarel).

Skorzystaliśmy z Polskiego Słownika Biograficznego, zeszyt 100/1979