Gdzie wanilia kwitnie

Niedawno w łańcuckiej Storczykarni zakwitła wanilia płaskolistna (vanilla planifolia). Ta szlachetna roślina należy do rodziny storczykowatych. Pasjonaci storczyków cenią ją, choć kwitnie rzadko i krótko, ale podobno jest „mało kapryśna, a wdzięczna”. Swój niepowtarzalny, charakterystyczny aromat zawdzięcza jednak dopiero owocom – laskom wanilii, poddanym procesowi fermentacji  i suszena.

Nazwy „vaynilla” (mały strączek) w 1658 r. użył jako pierwszy przyrodnik Willem Piso. Ale dopiero od 1703 r. nazwa „la vanille” (wanilia) została rozpowszechniona przez duchownego Charles'a Plumiera.

Wanilia, znana od dawna rdzennym mieszkańcom Ameryki Środkowej, do Europy trafiła wraz z innymi przyprawami korzennymi. Uważana za afrodyzjak szybko zdobyła popularność na dworach europejskich. Znał ją i cenił sam Giacomo Casanowa.

Wanilii używano nie tylko jako środka pobudzającego, wiadomo, że ma też właściwości rozgrzewające i antydepresyjne. Powszechnie używana jest w kuchni, a wielbiciele zapachu wanilii odnajdą jej aromat w wielu perfumach największych światowych marek.